文丨高求忠

(資料圖)

最開始知道楊岳斌，還是在歷史小說《曾國藩》中，小說開頭，曾國藩回家奔喪，在岳陽樓偶遇楊岳斌，曾國藩覺得對方是個人才，就指點楊岳斌去投軍。后來曾國藩取得大捷，攻下南京，為防功高震主，準備主動裁軍。楊岳斌勸曾國藩英雄不可自剪羽翼，書中這樣寫道：楊岳斌對曾國藩說，“老中堂，當年若不是你老的指點，我哪有今天，我的一切都是你老栽培的結果。”楊岳斌書讀得不多，是個性情厚實的人。曾國藩這些年來對自己的信賴、器重，他一直深深地感激。他統領外江水師，與太平軍殊死拼搏，與其說是盡忠王事，不如說是對曾國藩個人的感恩。而這一點，曾國藩早在水師創建之初便已看出端倪，所以歷次戰役中對楊岳斌保舉都從優，也因此而有他的今天。

歷史小說一般是七分真三分假，小說中既有真實史料，也有虛構成分，作為湘軍得力干將，楊岳斌在小說中屢次出場，他有沒有在岳陽樓偶遇曾國藩，不得而知，但追隨曾國藩卻是不爭的事實。湘軍將領，善于水戰，忠厚待人，過去我對楊岳斌的了解也就是這些了，直到這一次，讀完《楊岳斌傳》，我才看到了一個立體多面有血有肉的楊岳斌，并更多地了解了他背后的故事，以及那一段歷史，仿佛來到了那個風云激蕩的年代，在別人的故事里旅行，品味、經歷另一種人生。

楊岳斌（1822—1890），原名楊載福，字厚庵，湖南吉首市人（后入善化籍）。清末湘軍重要將領，湘軍水師的創辦者和統帥者之一，累官至湖北提督、福建陸師和水師提督。后任陜甘總督，為左宗棠的前任。清光緒十年（1884），法軍入侵臺灣，楊岳斌以62歲高齡，受命率軍奮勇出征，橫渡臺灣海峽，護衛國土，表現出崇高的民族氣節和愛國主義精神。

有人說，一群湖南人，半部近代史。還有一句話，無湘不成軍。晚清潘祖蔭說：“中國不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠”。《湖湘文庫》里有楊岳斌集，足見楊岳斌的分量。范誠為了寫此書，四處收集關于楊岳斌生平的資料，查閱當時的歷史文獻，精心考證與篩選，去偽存真，力求準確還原楊岳斌的人生軌跡。本書采用線性敘事，根據時間順序展開，分傳記、年譜和附錄幾個部分，總共20多萬字。作者將人物置身于大歷史的視角，敘事客觀真實，文筆質樸生動，具有很強的可讀性。

據作者介紹，他讀了楊岳斌的詩后，對這個人物產生了興趣，之后做了大量的準備工作，實地走訪，查閱資料，還去過楊岳斌的老宅，尋找楊岳斌及其父的墓地，采集一手資料，在書中，隨處可見作者對歷史背景和人文地理的仔細考證與論述。例如，在《陜甘總督》這一章中，作者分析了當時的形勢，認為任命擅長水戰的楊岳斌去進行陸戰，本來就不合適，當時各種條件都很不利，楊岳斌還是采取了正確的策略，（后來左宗棠亦是首先攻剿靈州），初到陜甘，楊岳斌的方略是縝密細致和合理的，在當時各地起義、兵變，非常被動的局面下，他能夠及時地根據形勢調整陸上戰術，對于一個不熟悉陸戰的水師將帥來說，難能可貴。而且楊岳斌首先就籌集糧餉，可是由于當時大勢所趨和清政府各級部門的懈怠，以及后來兵變的發生，使楊岳斌的方略未能奏效，也為其在陜甘的無為之譏埋下了種子。

讀完此書，楊岳斌的愛國愛民和人格魅力，給我留下了深刻的印象。

中法戰爭爆發后，62歲的楊岳斌以退休之身，不顧家愁，勇赴國難，強渡臺灣，為抗法護臺竭盡全力。這一點上，他與另一個湖南人左宗棠抬著棺材進新疆異曲同工，為國人敬仰。他晚年回到故鄉，在乾州開設義倉，拯救災民，經常用自己的俸祿和家庭積蓄救濟鄉民。每逢災年災月，都開倉施粥，讓鄉民渡過難關。

太平軍北王韋昌輝的弟弟韋俊因為受自己人排擠暗害，走投無路，只得投降清廷。韋俊是一名猛將，有勇有謀，他思來想去，湘軍將領中，楊岳斌是一個人物，不僅打戰厲害，而且行事公平正派，講義氣，有擔當，值得信賴，于是想方設法與楊岳斌聯系，傳達想投降的意愿。雖然韋俊表現出了誠意，但是太平天國從未有如此高級別的大員投降，最開始楊岳斌還不太敢相信，上司曾國藩對韋俊成見很深，表示千萬要慎重。后楊岳斌與曾國藩多次書信往來，曾國藩都非常不相信韋俊，倒是楊岳斌，用人不疑，疑人不用，始終在斡旋，反復為韋俊說好話，爭取曾國藩和皇帝的信任。最后，在楊岳斌的信任和感召下，韋俊投誠楊岳斌，并立下大功。

作者分析，韋俊選對人了，楊岳斌公道正派，就事論事，不因為韋俊以前對湘軍的多次挫敗而記仇，也不因曾國藩的意見而左右搖擺，且在韋俊投降后一直支持他，使得韋俊更加感恩戴德，盡心盡力，最后得以善終。（小說《曾國藩》中，曾國藩要裁軍，殺人立威，殺雞給猴看，終于殺了韋俊）。的確，曾國藩知人善任是出名的，都說他很會看人識人，楊岳斌能夠這樣不偏不倚大公無私，確實不簡單。

字里行間，不難見到范誠對楊岳斌的敬意和欣賞，正如作者自己所言：“在寫作《楊岳斌傳》的過程中，通過對他的挖掘，深入了解、研究，深深地為他的事跡所感染，對他表示由衷的敬佩”。書中引用了不少楊岳斌的詩，有的豪邁大氣、壯懷激烈，有的樸實自然，打動人心，如岳州之戰勝利后，他與彭玉麟相約游湖，寫下了《偕彭雪琴洞庭泛月》：“良宵同泛景無邊，八百平湖浪接天。蘭槳劃開湘浦月，蒲帆沖破楚江煙。枕戈南望心彌壯，擊楫中流志更堅。迅掃妖氛清海宇，征袍拋卻好歸田。”這一年，楊岳斌32歲。光緒11年，楊岳斌63歲，他離開臺灣，準備安度晚年，來到湘西峒河上，他寫道“青年提劍走西東，百戰余生萬念空。今日歸來何所有？半船明月半帆風”從一個側面反映了楊岳斌的心路歷程和情懷。

讀完此書，我們看到了一個勇敢無畏、多謀善斷、忠誠愛國、親民愛民、文化修養不錯的湘軍名將，楊岳斌的文韜武略、待人處世、大義情懷，都在作品中得以表現。作者用通俗的傳記方式，用埋首故紙堆的嚴謹，用扎實的文字功底，全方位再現了楊岳斌英勇而傳奇的一生。

范誠先生曾被筆者戲稱為“行走的百科全書”，他見多識廣，博覽群書，特別會講故事，口頭表達與書面行文皆充滿靈性，繪聲繪色。《楊岳斌傳》不但讓讀者了解到楊岳斌的個人歷史，更有地方文化與歷史的考證與敘述，此書詳略結合、脈絡清晰、觀點公允、有理有據、深入淺出、平實易讀，可做歷史普及讀物，也可茶余飯后消遣，是一部優秀的傳記文學作品，它填補了湘軍人物譜系的空白，為湖南地方史添上了精彩篇章。

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